Né en 1958 dans une famille aux origines cosmopolites, Francis Lalanne voyage beaucoup enfant grâce à un père fonctionnaire aux Nations-Unies. Il vit adolescent à Marseille et monte un premier groupe, Bibi Folk, avec ses deux frères, Jean-Félix Lalanne et René Manzor.

Après une Licence de Lettres à la Sorbonne, Francis Lalanne remporte un premier succès grâce à la radio France Inter qui diffuse le disque "La Maison du bonheur".  Les années 80 voient le triomphe sur scène d’un grand romantique, qui n’hésite pas à faire durer les shows plus de 5 heures d’affilée ! Le disque "Toi mon vieux copain" cartonne, les chansons sentimentales exaltées de Francis Lalanne captent un public adolescent de plus en plus large.

En 1986, il écrit la BO du film Le Passage, réalisé par René Manzor, et le produit, avec Alain Delon. La chanson "On se retrouvera" se retrouve en tête des hit-parades. Les années 90 voient son aura faiblir : son look néoromantique et ses coups de gueule violents affaiblissent son image publique. Mais Francis Lalanne continue d’écrire, et publie de nombreux recueils de poèmes, dont D’amour et de mots qui obtient le prix Tristan Tzara en 1997.

Néanmoins, Francis Lalanne a gardé un public fidèle. Yann Moix le place aux côtés des génies de la chanson française que sont Barbara, Brel ou Polnareff. La naïveté revendiquée de ses chansons n’infirme pas leur sensibilité. Il publie un album live en 2006 et revient avec une compilation en 2007.