Metallica débute son épopée en 1983, avec l'album "Kill 'Em All", qui ouvre la voie à un heavy metal mélodique, au style devenu depuis classique des manuels de guitare pour débutants… James Hetfield et Lars Ulrich, les deux fondateurs du groupe, publient ensuite trois albums jusqu'au mythique "Metallica" en 1991, vite rebaptisé "The Black Album" par une cohorte de fans. Ce disque se vend à plus de 10 millions d'exemplaires de par le monde et propulse Metallica en tête des icônes du metal mondial.  "Load" et "Re-Load", sortis en 96 et 97, ouvrent la voie à "S&M" (1999), qui introduit une réorchestration des chansons metal du groupe par un orchestre symphonique. Un  unplugged  qui a fait du bruit, et leur a valu un Grammy Award.

En 2003, Metallica sort "St. Anger", et organise la tournée "Sick of the Studio" en 2007 avant de livrer un nouvel opus. Metallica a conquis ses gallons de meilleur groupe de trash metal, et ne semble pas prêt à se laisser détrôner.